تيم أرانغو - نيويورك تايمز - ترجمة وتحرير ترك برس

في السنوات الأخيرة، أمر الرئيس رجب طيب أردوغان بخطط للتوغل العسكري التركي في سوريا. في كل منعطف، تراجع القادة العسكريون، على الرغم من خوضهم حربًا داخل تركيا ضد المسلحين الأكراد.

من ثم في الشهر الماضي، حاول فصيل متمرد من الجيش القيام بانقلاب، وذلك غير كل شيء.

في أعقاب الانقلاب الذي فشل ولكنه أودى بحياة أكثر من 200 شخصًا، طهر أردوغان الجيش من آلاف من الضباط، تاركًا إياه في حالة استنزاف. وأثار ذلك أيضًا قلق الحلفاء الغربيين، بما في ذلك الولايات المتحدة، حيث أن تركيا ستكون إما غير راغبة أو غير قادرة على أن تكون شريكًا موثوقًا به في الحرب ضد تنظيم الدولة (داعش).

بدلًا من ذلك، حدث العكس يوم الأربعاء، حيث أمر السيد أردوغان الدبابات التركية وجنودًا من القوات الخاصة بالدخول إلى سوريا تحت غطاء طائرات حربية أمريكية وتركية، لمساعدة الثوار السوريين في السيطرة على مدينة جرابلس، معقل من المعاقل الحدودية الأخيرة لداعش.

توغل المزيد من الدبابات التركية في شمال سوريا يوم الخميس لدعم الثوار هناك، وبدا أن الجيش التركي نجح في تطهير المنطقة الحدودية من مقاتلي داعش، ومنع الميليشيات الكردية من السيطرة على مزيد من الأراضي في المنطقة – وهو هدف تركيا الأساسي من الحملة.

أبرزت هذه العملية - التي جاءت مباشرة بعد الانقلاب الفاشل - كيف أحكم أردوغان، حتى بعد التطهير، سيطرته على الجيش، وسمحت له بمباشرة دور أكثر طموحًا لتركيا حتى الآن في الحرب الأهلية السورية الطويلة ولتعزيز الحظوظ الواهنة للجماعات الثائرة، والتي كانت تركيا من أشد المؤيدين الثابتين لها.

ومؤخرًا تم حل العوامل الأخرى التي تعيق طموحات تركيا في سوريا. انتهت القطيعة مع روسيا - التي بدأت العام الماضي بعد إسقاط تركيا لطائرة حربية روسية بالقرب من الحدود - بعد أن عبر السيد أردوغان عن أسفه للحادثة. بعد أن تدهورت علاقات أنقرة مع موسكو، يمكن أن يهدد توغل تركي في سوريا بحرب مع روسيا، والتي تقصف الثوار دعمًا للحكومة السورية. ووافقت الولايات المتحدة - التي سبق وعارضت التدخل التركي - على تقديم الدعم لها.

أعادت العملية أيضًا آمال جماعات المعارضة المسلحة غير التابعة لداعش أو تنظيم القاعدة، المقاتلون والمناصرون الذين تم تثبيطهم منذ أشهر على خسائر في شمال سوريا لأن داعميهم الأجانب لم يفعلوا شيئًا يذكر لمنع تلك الخسائر، وخوفهم من أن الولايات المتحدة وتركيا يستعدون للتخلي عنهم لتعقب اتفاق أوسع  مع الروس.

وقال مسؤول تركي كبير - مشترطا عدم ذكر اسمه كمسألة بروتوكولية - أن العديد من القادة قد قاوم أي عملية في سوريا في السنوات الأخيرة.

وقال العديد من المحللين، الذين يتابعون عن كثب الجيش التركي، الشيء نفسه. وقال المسؤول: أحد القادة البارزين المعارضين لعملية سوريا كان الرئيس السابق للقوات الخاصة التركية، العميد الجنرال سميح تيرزي، الذي كان واحدًا من أبرز المتآمرين، وتم قتله خلال محاولة الانقلاب.

يبدو أن التوغل يدعم رأي العديد من الخبراء، بأن القدرات القتالية للجيش التركي لم تتقلص إلى حد كبير. وقال روس ويلسون، وهو زميل بارز في الأتلانتك كاونسل في واشنطن وسفير سابق في تركيا في الفترة من 2005 إلى 2008: "هذا الجيش هو ثاني أكبر جيش في حلف شمال الاطلسي (الناتو). نعم، تم تخفيضه إلى حد ما في الشهر الماضي، لكنه لا يزال قوي للغاية، وقوة قتالية مدربة تدريبًا جيدًا. إنهم قادرون للغاية في منطقتهم".

يوم الخميس، ذكرت وسائل الإعلام المحلية، أن ما يقدر بنحو 350 جنديًا تركيًا شاركوا في سوريا في العملية، المسماة درع الفرات، بما في ذلك 150 من أفراد القوات الخاصة،. وقال اثنان من الثوار السوريين اللذان تمت مقابلتهم في كاركاميش، التي تقع على الجانب الآخر من الحدود مع جرابلس، بأن الجنود الأتراك كانوا يساعدون أساسًا لتفكيك العديد من القنابل والشراك الخداعية التي تركها تنظيم داعش خلفه قبل فراره من المدينة،. وأفاد شهود بانفجارات، تلاها أعمدة من الدخان، قادمة من جرابلس بعد ظهر يوم الخميس.

والسؤال الآن - مع وجود القوات التركية داخل سوريا - إلى متى سيبقون هناك. لم يعطِ المسؤولين الأتراك جدول زمني، ولكنهم أشاروا إلى أن الجيش سيبقى بقدر ما يلزم لتحييد التهديدات الأمنية لتركيا - على وجه التحديد داعش والميليشيات الكردية السورية.

يبدو أن نائب الرئيس بايدن - الذي وصل إلى العاصمة أنقرة يوم الأربعاء، تمامًا عند بدء العملية - اقترح يوم الخميس أن الجيش التركي سيبقى في شمال سوريا إلى أجل غير مسمى، وبمباركة من الولايات المتحدة.

ووفقاً لرويترز، قال السيد بايدن خلال زيارته إلى السويد: "أعتقد أن الأتراك مستعدون للبقاء في محاولة لاقتلاع داعش". وأضاف أن الأتراك قد وصلوا بشكل تدريجي إلى "إدراك أن داعش يشكل تهديدًا وجوديًا لتركيا".

وقال بعض المحللين: من المرجح أن تنظف القوات التركية - كتحذير من النظر إليهم على أنهم محتلون - رقعة من أراضي الضفة الغربية لنهر الفرات، وربما عدة أميال داخل سوريا، ومن ثم تتحول في نهاية المطاف لعمليات يومية في هذا المجال لأكثر من المتمردين السوريين المدعومين من قوات العمليات الخاصة التركية وقوات الميليشيا التركمان المحليين الموثوقين.

وقال باتريك سكينر، مدير المشاريع الخاصة لمجموعة صوفان، وهي شركة تقييم المخاطر السياسية في نيويورك: "على الرغم من أن تركيا يمكن أن تتمسك بأي منطقة تنظفها، لا أعتقد أن تلك هي الخطة. بدلًا من هذه النقطة، تمنع الأكراد من السيطرة على منطقة، والسماح للجماعات الثائرة الأخرى التي تروق لتركيا أكثر بالسيطرة عليها" .

توقع حسن أحمد - وهو ثائر سوري يعمل مع مجموعات قتالية، لكنه يهتم أساساً بالجانب السياسي للمعارضة السورية - أن تركيا ستبقى في جرابلس لمدة أسبوعين تقريبًا. وقال متين غورجان - محلل تركي وخبير في شؤون الجيش – أنه اعتمادًا على ما إذا كانت الميليشيات الكردية السورية تحاول تحدي الأتراك، فإن الجيش التركي على الأرجح أن ينهي العملية في غضون أسبوعين أو ثلاثة أسابيع.

لم تكن مقاومة داعش الهدف الوحيد للأتراك، ولا حتى الهدف الأساسي. وأوضح مسؤولون أتراك أن الهدف الرئيسي من العملية هو الضمان عدم سيطرة الميليشيات الكردية على منطقة غرب الفرات التي كانت قد سيطرت عليها خلال حملة دعمتها الولايات المتحدة ضد داعش في مدينة منبج جنوب جرابلس.

أيد السيد بايدن تلك الرسالة بقوة يوم الأربعاء. وقال أنه على الأكراد العودة إلى الشرق من نهر الفرات أو سيخاطرون بفقدان الدعم الأمريكي.

كانت الميليشيات التابعة لحزب الاتحاد الديمقراطي - وهو الحزب الكردي السوري الرئيسي - حلفاء أساسيين للولايات المتحدة في محاربة داعش في سوريا. لكن تعتبر تركيا توسع المجموعة على طول حدودها تهديدًا لأمنها القومي بسبب صلاته بالمتمردين الأكراد في تركيا.

وقالت القوات الكردية السورية في بيان يوم الخميس إن مقاتليها عادوا إلى قواعدهم بعد انتزاع منبج من تنظيم داعش، دون تحديد المواقع. وقال مسؤول اعلامي في قوات التحالف التي تقودها الولايات المتحدة في القتال ضد المتشددين في تنظيم داعش أن الأكراد تراجعوا شرق الفرات للتحضير لتحرير الرقة.

ولكن في المساء، قصف الجيش التركي مجموعة من المقاتلين الأكراد السوريين قرب منبج بعد أن تقدموا غرب نهر الفرات، وذلك في خرق لاتفاق الأكراد مع الولايات المتحدة.

وقال سليمان كانكيليك - سائق سيارة إسعاف ومسعف تركي – أنه قبل سيطرة داعش على جرابلس، نعم التجار بتجارة عبر البيع مثل القمح والحليب وأسطوانات الغاز والمشروبات الغازية إلى المدينة، التي كانت وقتها تحت سيطرة الجيش السوري الحر المعتدل.

وقال يوم الأربعاء في عيادة صغيرة تبعد حوالي نصف ساعة عن الحدود: "نحن نريد حقا هذه الحرب حتى النهاية. تدخل تركيا أمر جيد بالنسبة لنا لأننا نشعر بالأمان مع جنودنا على الجانب الآخر".